DOGTAK – Shattered Reflection (2026)

Nach dem instrumentalen Vorgänger World on Fire präsentiert sich die deutsche Formation DOGTAK auf Shattered Reflection erstmals als vollständige Band. Die sechs Songs der EP verbinden modernen Groove Metal mit Thrash- und Melo Death Metal Einflüssen sowie orchestralen Synths.

Passenderweise eröffnet „The Beginning“ die EP zunächst mit einem ruhigen und atmosphärischen Intro. Lange hält sich DOGTAK damit allerdings nicht auf: Kurz darauf setzen druckvolle Gitarren und ein moderner, stark rhythmusorientierter Sound ein. Die groovenden Riffs werden von orchestralen Klängen begleitet, die der Nummer zusätzliche Größe verleihen und bereits die grundsätzliche Richtung der EP vorgeben.
Der Titelsong „Shattered Reflection“ schlägt anschließend in eine ähnliche Kerbe, wirkt dabei jedoch etwas thrashiger. Auch hier stehen die Gitarren klar im Mittelpunkt. Statt komplizierter technischer Spielereien setzt die Band auf eingängige Riffmuster, einen kräftigen Groove und eine Produktion, die den Songs den notwendigen Druck verleiht.
Mit „Wrath Within Me“ wird das Material melodischer. Die orchestralen Samples und Synthesizer treten deutlicher hervor. Für meinen Geschmack sind sie stellenweise allerdings etwas zu laut abgemischt. Die eigentlichen Songs würden auch ohne diese zusätzliche Klangschicht funktionieren, weshalb sich die Synthesizer gelegentlich unnötig weit in den Vordergrund drängen.
„Thrown Into The Abyss“ und „Isolation“ ähneln sich hinsichtlich ihrer Stimmung. Beide Nummern klingen dennoch gut, passen in das geschlossene Gesamtbild der EP und setzen die zuvor etablierte Mischung aus Groove, Härte und Melodie konsequent fort. Besonders wirkungsvoll sind jene Passagen, in denen die Gitarren ein Riff beibehalten, während die Drums den darunterliegenden Rhythmus variieren. Dadurch entsteht immer wieder ein deutliches Moshpit Gefühl, ohne dass die Band tatsächlich in einen klassischen Breakdown wechselt.
Generell ähneln sich die sechs Stücke recht stark. DOGTAK greifen wiederholt auf vergleichbare Riffmuster, rhythmische Verschiebungen und orchestrale Ergänzungen zurück. Trotzdem sind die einzelnen Songs sinnvoll aufgebaut und ausreichend unterschiedlich strukturiert. Die amerikanischen Vorbilder sind dabei deutlich herauszuhören, was innerhalb dieser Stilrichtung jedoch keineswegs negativ auffällt.
„See Us Again“ bildet schließlich einen gelungenen und etwas melodischeren Abschluss. Gerade hier fügen sich die Synths gut in den Song ein und unterstützen dessen Atmosphäre.
Ein wirklich bemerkenswertes Gitarrensolo findet sich auf Shattered Reflection ebenso wenig wie ein vollständig ausgespielter Breakdown. Mehrfach bewegen sich die Songs zwar knapp in dessen Richtung und verwenden entsprechende Rhythmen, lösen diese Spannung aber nie ganz ein.

Fazit:
DOGTAK liefern mit Shattered Reflection eine kompakte und handwerklich überzeugende Groove Metal EP ab. Produktion und Songwriting bewegen sich auf einem soliden Niveau, die Riffs besitzen Druck und die rhythmischen Variationen sorgen regelmäßig für Bewegung. Gleichzeitig fehlt es den Songs noch etwas an eigenständigen Merkmalen, da sich ähnliche Muster durch beinahe die gesamte Spielzeit ziehen. Auch die orchestralen Synths hätten stellenweise zurückhaltender eingesetzt werden können.
Trotzdem präsentiert die Band eine Musikrichtung, die derzeit nicht gerade an jeder Ecke zu hören ist, und setzt ihre amerikanisch geprägten Einflüsse überzeugend um. Shattered Reflection erfindet den Groove Metal nicht neu, ist aber ein stimmiger und kraftvoller Einstieg für die heutige Besetzung von DOGTAK.

Punkte:

Autor: Ossian Gratzer