Nøkk – Heartless (2025)

Heartless ist der klingende Titel des neuesten Releases der dreiköpfigen melodic Black-Metal-Formation NØKK aus Ohio – und zugleich ein Werk, das sich hörbar an nordischer Nostalgie und sibirisch-atmosphärischer Kälte orientiert. Bereits der Opener „The Blind Leading The Lost“ zeigt, dass dieser Versuch nicht bloß angedeutet, sondern überzeugend umgesetzt wurde: ein klarer, eingängiger Soundteppich, getragen von straightem Riffing, klassischer Melodieführung und einem Blastbeat, der immer wieder von einzigartigen Melodiebögen durchbrochen wird.

Der Titeltrack „Heartless“ folgt diesem Muster, erweitert es jedoch durch einen technisch sauberen, stimmig gesetzten Gitarrenpart, der der nostalgisch-frostigen Atmosphäre zusätzliche Tiefe verleiht.

Dass NØKK ihre Hausaufgaben in puncto Instrumentalistik und Songwriting gemacht haben, beweist „Nøkk The Soulless“, dessen Aufbau und Struktur an Vreid erinnern, ohne jedoch in bloßen Abklang abzurutschen.

Mit „All The Pretty Things“ ziehen die Amerikaner das Tempo deutlich an. Brutales Marschtempo, hammerharte Blasts und eisiges Riffing dominieren, während Melodieführung und Spannungsaufbau dennoch nicht untergehen. Technisch gehört die Nummer zwar zu den einfacheren Momenten der Platte, verliert dadurch aber nicht an Wirkung.

Der knapp neun Minuten lange Brecher „Dead“ beginnt bedrohlich ruhig, fast im klassischen Mayhem-Stil, bevor er über einen hervorragend gesetzten Spannungsbogen ins Atmosphärische kippt und sich zu einem Klangbild entfaltet, das zwischen nordischer Kälte und melodischer Verspieltheit pendelt. Harmonien, die gleichzeitig schneiden und tragen, machen diesen Track zum emotionalen Kern des Albums.

Nicht weniger stark präsentiert sich der Closer „The Hanging Tree“. Er folgt dem etablierten Konzept, glänzt jedoch mit großartigen Gitarrenparts und einer einzigartigen Soundstruktur, die den Hörer noch einmal tief in jene frostige Klangwelt zieht, die NØKK mit verblüffender Authentizität erschaffen haben. Ein gelungener Abschluss für eine nahezu perfekte Reise durch nordische Kälte – deren Ursprung man wohl kaum im Mittleren Westen der USA vermuten würde.

Fazit:
Mit Heartless liefern NØKK ein bemerkenswert stimmiges Release ab, das atmosphärische Melodik, frostigen Nordlichter-Charme und durchdachtes Songwriting beeindruckend vereint. Es ist kein revolutionärer, aber ein ausgesprochen hochwertiger Beitrag zum melodic Black Metal – und einer, der beweist, dass wahre Kälte kein geografischer Faktor ist, sondern ein kreativer.

Punkte:

Autor: Nicki